Avant la seconde guerre mondiale, La Guerre des Mondes d’H. G. Wells a essentiellement fait l’objet de trois publications en volume, dont deux illustrées :

– La Guerre des Mondes ; roman traduit de l’anglais par Henry-D. Davray, Paris : Société du « Mercure de France, » 1900, constituant l’édition originale de la traduction française.

– La Guerre des Mondes ; traduit de l’anglais par Henry-D. Davray, édition illustrée par Avim-Corrêa, Jette-Bruxelles : L. Vandamme & Co., 1906. Tirage limité à 500 exemplaires.

– La Guerre des Mondes ; traduit de l’anglais par Henry-D. Davray, illustrations de M. Dudouyt, Paris : Calmann-Lévy, 1917.
 

☞  Outre ces trois parutions en librairie, La Guerre des Mondes a connu également une demi-douzaine de publications dans la presse périodique.

La traduction de Henry-D. Davray est parue en pré-originale dans le Mercure de France, du n° 120, décembre 1899, au n° 123, mars 1900. Elle a été reprise ensuite dans les périodiques suivants :

– Sous le titre : Les Marsiens sur la Terre (La Guerre des Mondes), in Les Annales politiques et littéraires, dix-neuvième année, du n° 955, dimanche 13 octobre 1901, au n° 964, dimanche 15 décembre 1901.

– in Ma Revue hebdomadaire illustrée, première année, du n° 19, dimanche 7 juillet 1907, au n° 44, dimanche 29 décembre 1907.

– in L’Humanité, journal socialiste, douzième année, du n° 3948, dimanche 7 février 1915, au n° 3990, dimanche 21 mars 1915. Le nom du traducteur [Henry-D. Davray] n’est pas mentionné.

– in Regards, illustrée par Lalande, du n° 261, jeudi 12 janvier 1939, au n° 282, jeudi 8 juin 1939.
 

À ces publications, il convient désormais d’ajouter une parution intéressante à double titre. La Guerre des Mondes est en effet parue sous le titre : La Guerre des Planètes, dans Le Petit Bleu de Paris, du n° 216 [1], dimanche 21 décembre 1902, au n° 252 [37], lundi 26 janvier 1903, à la suite d’une importante campagne d’annonces de deux semaines.
 
 

 

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(Le Petit Bleu de Paris, n° 197, 198, 1899, 200, 201, 202, mardi 2, mercredi 3, jeudi 4, vendredi 5, samedi 6, dimanche 7 décembre 1902)

 
 

 

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(Le Petit Bleu de Paris, n° 203, 206, 210, 211, 212, lundi 8, jeudi 11, lundi 15, mardi 16, mercredi 17 décembre 1902)

 
 

 

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(Le Petit Bleu de Paris, n° 205, 209, 211, 215, mercredi 10, dimanche 14 décembre, mardi 16 et samedi 20 décembre 1902)

 
 

 

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(Le Petit Bleu de Paris, n° 207, 208, 209 vendredi 12, samedi 13, dimanche 14 décembre 1902)

 
 

 

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(Le Petit Bleu de Paris, n° 216, dimanche 21 décembre 1902)

 
 

 

Le changement de titre nous inciterait à penser qu’il s’agit d’une édition pirate du roman de Wells, d’autant que le nom du traducteur n’est jamais mentionné, bien qu’il s’agisse de la traduction de Davray.

Mais cette publication présente surtout le mérite d’être magistralement mise en scène par un grand nom de l’illustration, Paul Balluriau. En consultant les notices qui lui sont consacrées, on se rend rapidement compte que si son illustration de l’œuvre d’H. G. Wells est en effet signalée, son véritable titre et les références de la parution ne sont jamais mentionnés. Il nous apparaît donc que cette publication n’a encore jamais été référencée, ou a été du moins largement négligée par les bibliographes ; c’est un oubli d’autant plus regrettable qu’elle constitue véritablement la première édition française illustrée de La Guerre des Mondes.

La Porte ouverte est donc particulièrement fière de mettre aujourd’hui en ligne l’intégralité du feuilleton du Petit Bleu et de ses illustrations. Nous espérons que le lecteur saura apprécier à leur juste valeur l’extrême finesse et la puissance des remarquables compositions de Paul Balluriau, qui ne méritaient certainement pas l’oubli où elles sont tombées.
 

MONSIEUR N

 
 

 

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(Le Petit Bleu de Paris, n° 239, mardi 13 janvier 1903)

 

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